L'ombre noire de Noël partie 2

partie 1 : https://mestrtom.fr/2026/01/l-ombre-noire-de-noel.html

Yoshihiro commençait à sentir la fatigue arriver mais il n'était qu'à la troisième épreuve. Il arriva dans une nouvelle région et malgré l'ordre des saisons après l'hiver , ses petits compagnons et lui se retrouvèrent en automne. Ils traversaient la forêt qui bordait le village. Tous entendaient la pluie mais mystérieusement personne ne fut mouillé.

.— ZoZo de Zozo, c’est dangereux il faut protéger notre FoFo guerrier. Si vous voyez un Zozo arc-en -ciel, Hurlez comme des fous.

Encore une phrase qui n'avait rien pour rassurer le jeune Yoshihiro. Il se demandait quel serait le gardien de la troisième pierre et qui pouvait vivre dans une forêt aussi touffue et humide. Pourquoi un arc-en-ciel? Il essaya de se remémorer les légendes et les contes du pays natal de sa mère. Il n'en trouva qu'un seul les esprits de la forêt. Ses compagnons et lui ne tardèrent pas à trouver un vieil homme assis sur un rocher, ce dernier fumait la pipe. Un masque recouvrait son visage mais une longue barbe blanche et deux oreilles en fourrure orangée en dépassaient.La créature était habillée d'un kimono noir et gris fortement ouvragé et orné de multiples pierres précieuses bleues sombres. Il s'agissait là sans nul doute d'un notable voire du roi. La créature dévisagea le jeune Yoshihiro qui fut pris d'une frayeur sans en connaître la raison. L'homme avait l'air sympathique. La voix qu'il a prise était très douce.

— Je suis l'hôte de ces bois et mon ramage est semblable à mon pelage. Normalement, je ne tolère aucun humain venant me déranger. L’ombre noire m'a appris que chez toi, il se passait une nuit spéciale et que tu avais besoin d'une aventure pour t'occuper en attendant un vieil esprit au costume rouge. Désolé pour toi, le mien doit te sembler bien sombre.

La créature tira sur sa pipe et recracha la fumée vers le ciel.

— Je dois te trouver une épreuve. Comme j’ai faim, il va falloir que tu me ramènes cinq champignons. La forêt en est remplie mais ces derniers sont particuliers. Je pense que tu les trouveras sans peine.

La créature fuma encore.

Vais-je te laisser tes compagnons ? Je te laisse le choix. Si tu acceptes leur aide alors tu devras trouver les champignons avant la fin du sablier. Si vous échouez, je te donnerais la pierre mais tes compagnons devront malheureusement rester avec moi jusqu’à la fin de ton aventure.

Le chef des lutins prit la parole

— FoFo, nous connaissons zu Fowa comme zu poche. Nous zu cueillette, nous connaitre.

Après un moment de réflexion et les regards pleins de fiertés et d’impatience des lutins, Yoshihiro répondit

— J’accepte leur aide.

— Très bien, je lance le sablier.

Les petites créatures hurlèrent de joie. Ce qui visiblement semblait déplaire à l'esprit. Les aventuriers partirent tous vers le haut du village car visiblement ils avaient déjà visité la partie la plus basse. Malgré leur recherche et leur grand nombre, le jeune garçon s'aperçut que la tâche n'était pas aussi facile et impliquer ses nouveaux compagnons leurs faisaient prendre un bien gros risque. Cela devait faire à peu près cinq minutes qu'ils étaient partis et ils n'avaient toujours rien trouvé. La forêt devenait de plus en plus sombre et la pluie de plus en plus bruyante. L'étrange personnage avait disparu de leur champ de vision. Cela devenait inquiétant, s’il ne pouvait le retrouver après avoir découvert ces fameux champignon comment allait-il réussir l'épreuve. l'enfant fut pris de panique mais il entendit une comptine dans le silence de cette forêt si particulière. Il vit plusieurs champignons chanter et danser en formant un cercle. À l'approche des lutins qui n'étaient pas vraiment discrets, les champignons prirent la fuite. Le chef voyant cette débandade leva sa lance vers le ciel et cria

— Les proies ! Pour notre village !

Alors la majeure partie des lutins courut à la poursuite des champignons. De plus en plus effrayé, Yoshihiro regardait cette course complètement désordonnée. Pourtant plus il réfléchissait, plus il comprenait la tactique utilisée par les petites créatures afin d' acculer cinq champignons au même endroit. Les chasseurs se resserraient comme les mailles d’un filet. En moins de temps qu'il ne faut pour réciter l'alphabet dans l'ordre et dans le désordre, les cinq champignons furent capturés. Avec de grands cris de joie, les petites créatures fêtèrent leur victoire. Le jeune garçon fut soulagé mais il restait un terrible problème. L'épreuve avait été réussie mais il fallait encore pour garder l'aide précieuse de ses nombreux compagnons revenir à temps. Le mystérieux fumeur de pipe semblait avoir complètement disparu. Le jeune garçon finit par comprendre qu'il s'agissait d'une technique sournoise afin de lui enlever l'aide des lutins pour ses prochaines épreuves. Le patriarche déclara que tous les esprits de la forêt savaient où se trouvait le grand esprit, le but étant de l'éviter. Le chef des chasseurs murmura quelque chose à l’oreille de sa proie.Ce dernier hocha la tête de haut en bas en signe d'acquiescement. Les lutins devaient regarder le ciel et chercher un arc-en-ciel. Le jeune garçon n’eut aucun mal à le trouver. La sombre créature se trouvait donc au bout. Au pas de course lui et les lutins rejoignirent le curieux personnage. Celui-ci montra son mécontentement et sa voix se fit beaucoup plus dur que quand il les avait rencontré

— Bravo, tu as réussi. Je ne croyais pas cela possible mais un marché est un marché. voici la troisième pierre. Tu trouveras le quatrième gardien à l'ouest d’ici dans l'ancienne boulangerie, je pense sans nul doute que tes compagnons d'aventure pourront te montrer le chemin. La créature lui tendit la pierre et le jeune garçon s'empressa de quitter cette forêt accompagné par ses petits compagnons. Il ne vit pas que plusieurs des lutins partir en arrière mais au bout d'une minute ou deux il vit les cinq champignons s'enfuir et entendit l'horrible créature hurler de rage. Il pressa le pas pour sortir de la sombre forêt. De retour au village il s'effondra. Les deux courses l'avaient complètement épuisé et il avait de plus en plus de mal à reprendre son souffle. Sans aucune hésitation, le chef des lutins lui ouvrit le haut de son kimono. La plus vieille femme du groupe s’approcha du jeune garçon. Elle frotta ses mains plusieurs fois de plus en plus rapidement et les claqua une fois puis les posa sur le torse du jeune garçon. La chaleur le surprit mais au bout d'à peine quelques secondes il se sentit bien mieux. C’était comme si il avait récupéré la fatigue de plusieurs jours. Il se redressa et remercia la vieille dame. Il rajusta son kimono. Le chef des lutins lui montra la direction de la boulangerie de son wawa comme il disait. C'était l'un des rares mots que Yoshihiro avait compris de ce mystérieux langage. “Wawa” signifiait village. Tous les articles étaient remplacés par “zu”. Pour le reste c'était un mystère. Le mot “FoFo” désignait il l'espoir ou le fait qu'il était un guerrier. Cette dernière supposition serait bien étonnante. Ils finirent par arriver à l'ancienne boulangerie et Yoshihiro y pénétra. Quand il se retourna, ses nouveaux compagnons avaient disparu. Il ne s'en inquiéta pas plus, connaissant leur amour pour les farces. À peine entré, il sentit une bonne odeur de pain. Son ventre gargouilla. Bien qu’il se soit empiffré des gâteaux de Kojiro, les récentes courses lui avaient redonné de l'appétit. Le gardien de la quatrième épreuve était un jeune garçon arborant des lunettes de soleil. Celle-ci avait une monture d'écailles de dragons et semblait vraiment très ancienne. L’enfant avait les mains pleines de farine. il mit au four les petits pains qu’il venait de préparer. Il informa Yoshihiro qu'ils seraient prêts une fois leur épreuve terminée.

— Je m’appelle Yabusame, je suis le quatrième gardien. Suis-moi dans la cour.

Il se lava les mains puis prit deux arcs et deux carquois remplis de flèches.Aucun des deux garçons ne remarqua que les lutins en avaient subtilisé quelques-unes.

Derrière la boulangerie se trouvaient deux cibles de corde tressée. Devant ses cibles il y avait trois poteaux et sur chaque poteau, une pomme. Deux rondins au sol marquaient la position de départ. Les garçons se mirent en place. Yabusame, ajustant son tir, réclama le plus grand silence. il banda son arc et la flèche partit sur les trois pommes qu’elle traversa avant de se figer non loin du centre de la cible.

— Voilà maintenant c'est à toi. Tu dois faire mieux. Si tu échoues tu te réveilleras mais sans la pierre.

Le jeune aventurier appréhendait grandement cette épreuve. Il n'avait jamais touché à un arc. Il commença à mettre la flèche dans l'encoche. Les lutins, de retour, lui indiquèrent de ne pas s'inquiéter.Afin de couvrir les agissements des lutins, le jeune garçon demanda au gardien ce qu’il faisait dans le village.

— Je suis le fils du boulanger. Comme tu le vois, je suis le meilleur archer du village. Personne n'a jamais réussi à me battre au tir à l'arc ou à reconnaître le crépitement du feu indiquant que les pains sont prêts. Je te conseille de tirer ta flèche car sinon ils vont être calcinés et seront immangeables. Au bruit que fait ton ventre je suppose que tu dois avoir faim. Ce serait dommage.

Son ouïe développée était si étrange que cela étonna fortement Yoshihiro. Il repensa aux lunettes de soleil de l'étrange créature. Le jeune boulanger était donc aveugle

Yoshihiro ne se le fit pas dire deux fois et tira sa flèche. L’un des lutins la rattrapa au vol pendant qu'un autre planta les trois pommes avec une étrange rapidité avant de placer la flèche au centre de la cible. Le jeune archer avait entendu le bruit que faisait la flèche pour se planter dans la cible. la créature réfléchit pendant un moment

— Dis-moi, cette compétition ne m'amuse plus et tes amis ne sont pas discrets. Je suppose que comme toi, ils ont faim. Allons nous régaler de mes petits pains. Je vais t’offrir la pierre , elle ne se mange pas..

Yoshihiro fut étonné de la gentillesse du gardien. Visiblement ces derniers étaient des habitants du village transformés en sinistres créatures mais ils l’aidaient à lever la malédiction. Après un repas des plus copieux qui enchanta les lutins. Tous s’étaient mis à dormir.

— Tricher, c’est comme mentir déclara le jeune archer d’une voix sinistre. Tu pars avec la pierre. Eux vont prendre du repos. Tu es seul désormais. La cinquième épreuve aura lieu à l’école, un peu plus haut sur la gauche. Sumida Sama t’attend.